2편. 컬리지는 전문대인가요? – 개념 바로잡기

처음엔 '컬리지 = 전문대?'라고 생각하셨다면, 캐나다에서는 전혀 다른 이야기가 됩니다. 오히려 더 현실적인 길일 수 있습니다.

컬리지는 정말 전문대일까?

캐나다 유학 상담을 하다 보면 '컬리지는 전문대잖아요?'라는 말을 자주 듣습니다.

하지만 캐나다의 컬리지는 한국의 개념과는 다릅니다. 공립 컬리지의 경우 정부가 운영하며, 단순한 실습 기관이 아니라 고등교육기관으로 분류됩니다.

디플로마(2~3년제) 외에도 학사 학위(4년제) 과정까지 제공되며, 일부 컬리지는 학사 전공만 따로 운영할 정도로 대학과의 경계가 흐려지고 있습니다.

실무 중심, 하지만 취업률은 오히려 더 높다?

컬리지의 가장 큰 특징은 실무에 강하다는 점입니다. 하지만 그렇다고 학문적 수준이 떨어진다는 의미는 아닙니다.

IT, 요리, 호텔경영, UX디자인, 간호 보조 등은 오히려 컬리지 출신이 현장에서 더 인정받는 분야입니다.

졸업 후 바로 취업하거나, 실무 기반을 다진 후 대학으로 편입하는 학생도 많습니다.

명문대 편입 루트, 제도적으로 마련돼 있습니다

캐나다 유학에서 컬리지는 단순한 출발점이 아니라, 명문대 편입을 위한 전략적 루트가 될 수 있습니다.

예를 들어 브리티시컬럼비아주(BC주)의 경우, UBC(브리티시컬럼비아대), SFU(사이먼프레이저대) 같은 세계적인 대학들이 2년제 컬리지 출신 학생을 대상으로 공식 편입 시스템을 운영합니다.

이 제도는 BC Transfer System이라 불리며, 편입 희망 전공에 따라 과목 호환성을 확보한 커뮤니티 컬리지에서 공부하면, GPA 기준만 충족할 경우 3학년 편입이 가능하도록 설계되어 있습니다.

하지만 주의할 점도 있습니다. 모든 컬리지가 편입에 최적화되어 있는 것은 아닙니다. 전공이 맞지 않거나, 편입 협약이 없는 컬리지를 선택하면 편입이 어렵거나 불가능해질 수 있습니다.

따라서 처음부터 '편입이 목표'라면, 편입 대상 대학과 전공을 먼저 정한 뒤, 그에 맞춰 설계된 컬리지를 선택해야 안정적인 루트가 됩니다.

합리적인 비용과 작고 촘촘한 수업 환경

컬리지는 일반 대학에 비해 등록금이 낮고, 수업당 학생 수도 적어 교수와의 소통이 쉽습니다.

특히 유학생 입장에서는 적응 기간 동안 필요한 학습 지원을 더 잘 받을 수 있는 구조라는 점도 강점입니다.

빠른 취업을 목표로 하든, 편입을 목표로 하든, 컬리지는 실속 있는 출발선이 되어 줄 수 있습니다.