미국 교환학생 후기
보딩스쿨과 교환학생 사이에서 고민했던 우리 가족의 선택
교환학생을 선택하게 된 이유
보딩스쿨과 교환학생 사이, 우리 가족은 왜 교환학생을 선택했을까요?
유학을 고민하던 우리 가족이 유학피플을 통해 미국 교환학생 프로그램을 선택하게 된 과정, 그 이후의 변화까지 솔직하게 담은 후기입니다.
"처음엔 보딩스쿨을 보내려 했지만, 아이가 혼자 기숙사 생활을 하는 것이 걱정돼 결정을 망설였습니다."
중학교 3학년을 마친 아이의 유학을 준비하던 중, 커뮤니티에서는 보딩스쿨 추천이 많았지만 높은 학비와 아이의 독립적인 생활에 대한 부담이 컸습니다. 그러던 중 지인의 추천으로 유학피플에서 교환학생 프로그램을 알게 되었고, 보딩스쿨 대비 1/4 수준의 비용, 그리고 미국에서의 진로를 1년간 직접 체험하며 결정할 수 있다는 점이 큰 장점이었습니다.
준비 과정에서 가장 고민이 되었던 점
생활이 가장 큰 걱정이었지만, 오히려 만족스러운 홈스테이 경험이 되었습니다.
처음부터 학업에 큰 기대를 걸지는 않았습니다. 하지만 아이가 혼자 생활을 잘할 수 있을지에 대한 걱정은 컸습니다.
"미국인 자원봉사 가정에서 홈스테이를 하며 홈마미, 홈대디와 가족처럼 지냈다는 이야기를 들었을 때 정말 안심이 되었어요."
국가에서 운영하는 프로그램이라 숙소도 홈스테이로 안정감이 있었고, 예상과 달리 아이는 대도시가 아닌 지역에서도 더 재미있게 생활했습니다. 유학피플에서 관리 기록도 정기적으로 보내주셔서 안심할 수 있었습니다.
교환학생 이후 사립학교 진학까지
미국에서의 1년이 아이를 바꿨고, 결국 보딩스쿨 진학으로 이어졌습니다.
처음에는 1년만 미국에 보내고 돌아오게 하려 했지만, 아이가 자라면서 생각이 달라졌습니다.
"늘 어리광 부리던 아이가 책임감이 생기고, 공부 의지도 높아졌어요. 이젠 스스로 미국 대학까지 가고 싶다네요."
교환학생을 마칠 무렵, 아이는 미국에서 계속 공부하고 싶다는 의지를 보였습니다. 유학피플에서 아이의 성향을 파악해 보딩스쿨 진학을 추천해주셨고, 자연스럽게 사립학교 진학까지 이어졌습니다.
현재 아이의 모습과 부모로서의 마음
보딩스쿨 마지막 학년을 보내며 대학 진학을 준비 중입니다.
처음 미국에 아이를 보낼 땐 지금처럼 미국대학 진학까지 생각할 줄 몰랐습니다.
"교환학생이 아니었다면 우리 아이가 이렇게 성장할 수 있었을까요? 정말 좋은 출발점이었습니다."
보딩스쿨에서의 생활과 학업 모두 만족스럽고, 아이도 하루하루 행복하게 지내고 있습니다. 교환학생은 조기유학을 고민하는 부모님들에게 아이에게 맞는 방향을 확인해볼 수 있는 가장 좋은 방법입니다.
조기유학을 고민 중이라면 교환학생 프로그램을 통해 아이에게 맞는 유학의 방향을 확인해보세요. 비용 부담도 적고, 아이의 적응력과 진로를 직접 확인할 수 있는 기회가 될 수 있습니다.
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